Die Wettanbieter lassen sich von dem Lebenszeichen, das der HSV gegen Schalke gab, jedoch keinesfalls beeindrucken.  
 In den letzten acht Bundesliga-Spielen haben die Roten Bullen in der ersten Halbzeit insgesamt nur einen einzigen Treffer erzielen können. Immerhin: Jener Treffer gelang zuletzt gegen den VfB Stuttgart.  
  Dass die Rheinländer nicht gerade als Fallobst zu erwarten sind, streicht nicht zuletzt auch die in der Rückrunde abgelieferte Performance heraus: In der entsprechenden Rangliste werden die Kölner fünf Zähler oberhalb der mit der roten Laterne ausgestatteten Niedersachsen aufgeführt. 
 Auch bei Wahl eines etwas größer bemessenen Zeitfensters war der in Stuttgart gebuchte Dreier lediglich zum leichten Abfedern einer Durststrecke gut; aufgrund zahlreicher Unentschieden hatte es in den vorangegangen sieben Ligaspielen nur zu einem Sieg gereicht. 
  Die Werderaner, die mit sieben Zählern aus den ersten vier Spieltagen recht beachtlich aus den Startlöchern gekommen sind, sind überaus schmerzhaft auf den Boden der Tatsachen geknallt. Nach vier Pleiten in Serie ist bei den Bremern wieder einmal Abstiegskampf angesagt. Als Tabellen-1ist die Skripnik-Truppe nur noch zwei Zähler von einem Abstiegsplatz entfernt.  

Denn wenngleich die Berliner mit einem vergleichsweise mageren torlosen Remis gegen Augsburg in die zweite Saisonhälfte starteten, stellten sich die Blau-Weißen auch in der 18. Runde einmal mehr als der große Gewinner des Wochenendes heraus.  
 In der Vorsaison blieb Gladbach nach einem Sieg und einem weiteren Remis gegen Hoffenheim ungeschlagen.  
  Zumindest nach unserer bescheidenen Meinung fiel die Entwicklung des FC Schalke in den letzten Wochen und Monaten aber derart überzeugend aus, dass die Gefahr eines Rückfalls als vergleichsweise gering erscheint. 
 Allerdings wird der Supercup ohne den Portugiesen stattfinden. Auch Jerome Boateng, Douglas Costa, Arjen Robben und Holger Badstuber sind noch nicht einsatzbereit. Ancelotti wird sich für sein erstes Bewerbsspiel etwas einfallen lassen müssen. 
  In Hoffenheim sollte der Trainer seinen Jungs nun aber schon wieder gewohnt emotional zur Seite stehen: Nach aktuellsten Meldungen kommt der 53-Jährige um eine Operation — und eine damit verbundene längere Auszeit — offenbar herum.  

 Die bislang fehlenden Konzepte in der Fremde dürften somit nun auch zur Folge haben, dass der unlängst gegen Nürnberg platzende Knoten in Hoffenheim nicht die erhoffte Rolle spielt.  
 Aufgrund der dramatischen Auflösungserscheinungen ist zu vermuten, dass die Bremer der schwarze Nachmittag in der VW-Stadt deutlich mehr als nur einen Dreier gekostet hat — es könnte eine ganze Weile dauern, bis sich der Klub von der Weser von dieser Demütigung erholt.  
  Dürften die Gastgeber bezüglich des Stressfaktors somit deutlich im Vorteil sein, kann sich die TSG obendrein auch auf eine sehr viel erfreulichere Momentaufnahme in der Bundesliga berufen. 
  Dass die Geißböcke wieder Morgenluft wittern, ist aber vielmehr noch auf den verkürzten Rückstand zum rettenden Ufer zurückzuführen. Weil Mainz und Wolfsburg vor der Länderspielpause abermals patzten, sind die Rheinländer nurmehr fünf Zähler von den Rängen 15 und 16 getrennt. 
  „Alles hat geklappt, die Serie ist gebrochen. Ich bin glücklich“, so ein hörbar erleichterter Skripnik nach dem Schlusspfiff.  

 Mindestens ebenso erfolgreich ließen es meist aber auch die Berliner in der Volkswagen-Arena krachen, für die seit 2010 ein Torverhältnis von 15:14 zu Buche schlägt.  
 Wenngleich der nur vier Zähler betragende Rückstand auf die Champions-League-Startplätze der TSG nach wie vor erfreuliche Perspektiven verspricht, scheint derzeit der Absturz in die tabellarische Bedeutungslosigkeit um einiges naheliegender zu sein.   
 Die vier Heimsiege in der Bundesliga reißen Freiburg heraus und listen den SC vor dem 9. Spieltag auf dem 8. Platz der Tabelle. Der jüngste Zittersieg gegen Augsburg (1:2) hat dabei den letzten Vorstoß (zwei Plätze wurden gut gemacht) gebracht. 
  Nämlich die von Innenverteidiger Holger Badstuber, der nach jahrelangen Verletzungsproblemen und dem eher unfreiwilligen Abschied von den Bayern mit seinem Siegtreffer zum umjubelten Helden avancierte.  
 Bei der spielerisch deutlich höher einzuschätzenden TSG kommt es gleichwohl wieder einmal auf ganz andere Qualitäten an: Den schon zuletzt zur Betulichkeit neigenden Hausherren dürfte am ehesten mit Gier und unbedingter Willensstärke der Schneid abzukaufen sein.  

 Video: Daniel Didavi ist ein Fixpunkt im Stuttgarter Spiel. Bleibt er auch beim VfB? (Quelle: YouTube/kicker)  
 Grund: Die unlängst noch dem Untergang geweihten Schanzer haben während der Englischen Woche – wie angekündigt – das Unmögliche möglich gemacht und erstmals in ihrer Historie drei Bundesligapartien in Folge gewonnen.  
  Oder anders ausgedrückt: Nach sieben Auswärtsspielen stehen zwei Siege, zwei Remis und drei Niederlagen zu Buche, was nur für Platz acht in der entsprechenden Tabelle reicht. 
  Brisantes Duell im Schwabenländle! Der VfB Stuttgart steht am Samstagabend (18:30 Uhr) im letzten Spiel des Jahres unter großem Druck: gegen Vizemeister und Pokalsieger VfL Wolfsburg muss ein Sieg her, wollen die Schwaben die Winterpause nicht auf dem letzten Tabellenplatz verbringen.  
 Dass dies wohl auch weiterhin so bleiben wird, lässt die überraschende Leistungsexplosion im jüngsten Heimspiel vermuten; der spielfreudige Vortrag knüpfte unvermittelt an vermeintlich längst vergangene Glanzzeiten unter Jürgen Klopp und Thomas Tuchel an.